Una nueva forma de abordar la asistencia para negocios minoristas es urgente con el crisis económico causado por la pandemia

Credito de foto: Carmelita Islas Mendez. Negocio de Dynelly del Valle PIPPI + LOLA en Retro Row. 

Iniciar un negocio requiere una inversión de fondos. Muchas empresas de propiedad de latinos en Long Beach informan que se autofinancian y, con la economía del coronavirus y los días festivos que se aproximan, es de esperar que se presenten dificultades financieras.

Los gobiernos locales y estatales de California han dedicado recursos y apoyo a este segmento de negocios durante más de 20 años. Esto se debe, en parte, a la importante contribución a la economía de Long Beach y el resto del estado que realizan los propietarios de empresas minoritarias.

Las empresas latinx representan el 6%, o alrededor de 350.000, de todas las empresas estadounidenses. La contribución económica total se estima en $ 463 mil millones con 2.9 millones de empleados, como se informó en el censo de EE. UU. De 2021. En California, el número de empresas latinx es mayor en el 9% de todas las empresas del estado con más de 670.000 personas empleadas por estas empresas.

La pandemia no ha cambiado mucho en términos de apoyo ya que todavía se está dedicando a propietarios de negocios minoritarios, pero aún hay espacio para avanzar en equidad, especialmente en uno de los estados con más negocios latinx.

El cambio de oficinas en edificios a oficinas en casa fue repentino e inesperado y el ajuste no fue nada fácil para algunos. De repente, la gente necesitaba encontrar una manera de hacer de su hogar un lugar productivo, pero tan cómodo como el resto de su hogar. Dynelly Del Valle quería proporcionar precisamente eso. ¿Cómo? Con plantas. El propietario de un negocio por primera vez se instaló en Retro Row en Long Beach. Son unos de los primeros días para el negocio en ascenso, pero Del Valle se mantiene cautelosamente optimista sobre la situación con la esperanza de encontrar más apoyo e información sobre los negocios en la ciudad. “Soy afortunado en este momento de tener algunos recursos disponibles para mí, pero he estado ahorrando toda mi vida. No tengo red de seguridad y tengo una familia, dijo. La dedicación a su negocio comenzó después de perder su trabajo al comienzo de la pandemia. Fue su catalizador y una situación de "salto con ambos pies" para convertirse en propietario de un negocio físico. En medio del ajetreo de enviar formularios y asegurarse de que todo estuviera hecho, escaseaba la información sobre cómo crear un negocio floreciente una vez abierto.

“Mientras miro para expandirme, Definitivamente miraré hacia esas avenidas que me ayuden a expandirme porque estoy limitada con lo que tengo y con mis recursos en este momento”, explicó Del Valle. Con el creciente sector de negocios de latinx, la información será esencial para seguir creciendo. La contribución del negocio latinx no es pequeña, ya que representa aproximadamente el 20% de la economía de la Ciudad. Tiene sentido que el apoyo organizado sea fácil de encontrar.”

El progreso de Long Beach con la equidad en los negocios todavía está en proceso y esto también es cierto para el gobierno del estado: para Long Beach existe el Plan de Recuperación, o en inglés el Economic Recovery Plan, y el Programa de Emprendimiento Inclusivo, o en inglés the Inclusive Entrepreneurship Program, y California tiene el Proyecto de Ley de la Asamblea 915.

Long Beach respondió al costo de la pandemia en la ciudad y su economía implementando la Ley de Recuperación de Long Beach, o en inglés the Long Beach Recovery Act, por un valor de $234 millones y asignando más de $50 millones para negocios.

La Estrategia de Recuperación Económica sería financiada por la asignación de $51 millones para crear "una recuperación económica efectiva, eficiente e inclusiva", como se describe en el sitio web de la Ciudad.De esos $51 millones, $25 millones se destinarán a beneficiar a las empresas que se han visto afectadas por la pandemia.Con tantos planes y estrategias oficiales de los que hacer un seguimiento, una clave para explorar las oportunidades de hacer crecer un negocio en Long Beach es preguntar activamente y ponerse en contacto con todos aquellos que están familiarizados con el complicado mundo de los negocios y la economía.

Crédito de foto: Carmelita Islas Mendez. Elizabeth Muñoz quiso recordarle a su comunidad que somos más parecidos que diferentes y las flores fueron su medio.

Las reflexiones poéticas de una pareja joven fueron la inspiración para Xochiquetzal Arrangements. “Somos como flores. Somos hermosos y también tenemos nuestras propias formas de defendernos, como las flores con espinas. Todos deberíamos ser apreciados y quiero ayudar con eso”, dijo Elizabeth Muñoz. Ella relaciona esto con la turbulencia social provocada por la división entre el coronavirus y el movimiento Black Lives Matter. Sin embargo, el deseo de crear unidad comunitaria y proporcionar flores a las personas que las necesitan no paga las facturas. Para Xochiquetzal, fue un inicio humilde y pequeño en el departamento de Muñoz con flores de supermercado, una banca de trabajo y un refrigerador barato de OfferUp. Fue un comienzo humilde que se ha convertido en una pintoresca tienda en Pacific Avenue en Long Beach. Hoy en día, la tienda y la de su propietario se sustentan en ventas y pequeñas subvenciones. Centro CHA ha sido esencial para Xochiquetzal, dice Muñoz, "Ya obtuve una subvención de $100 y también se trata de trabajar con sus conexiones y redes correctamente. Siempre obtengo información sobre las subvenciones que debo solicitar del [Centro CHA]. Pueden mostrarle muchos otros sitios web y organizaciones que están dispuestas a ayudar ". Los días suelen estar ocupados con creación, ya sean arreglos o fotos para impulsar su instagram; Muñoz atribuye su éxito a su dedicación y paciencia. Su negocio está comenzando a desacelerarse desde la inauguración el verano pasado y, si bien esto le preocupa, Muñoz dice que también le da tiempo. Sin embargo, Muñoz no espera que su negocio se detenga por mucho tiempo, ya que "la gente siempre necesita flores".

El Plan de Recuperación Económica también ha incluido organizaciones en lo que se financiará. El Plan establece que los fondos deben ser utilizados por “organizaciones de apoyo basadas en la comunidad para ayudar con el acceso al idioma, la solicitud, la investigación de programas de subvenciones, las estrategias de generación de clientes, la seguridad de los trabajadores, la seguridad del cliente, la transición comercial, la contabilidad, los permisos, el acceso al capital y planificación empresarial para ayudar a las empresas del sector de servicios a sobrevivir y recuperarse ".

Organizaciones, como Centro CHA, han trabajado con los dueños de negocios para superar algunos de los obstáculos que surgieron por la pandemia, como la disminución de los ingresos, la compra de productos de saneamiento y equipo de protección personal y la posibilidad de pagar retrasos en pago de alquiler, entre otros temas.

Cento CHA dedica sus recursos al “mejoramiento y avance” de las personas latinx. La organización tiene su sede en Long Beach y ofrece servicios como asesoramiento para empresas y una conexión con el Programa de préstamos de micro subvenciones para pequeñas empresas latinas. Centro CHA ayuda a la comunidad proporcionando servicios legales, desarrollo juvenil, desarrollo de la fuerza laboral, servicios de ayuda económica y apoyo comercial. Para apoyar a las empresas, la organización “brinda acceso a capital a través de varios programas como los préstamos Kiva, la subvención para pequeñas empresas latinas o el trabajo con propietarios de empresas para solicitar préstamos pequeños más grandes”, como se describe en el sitio web del Centro CHA.

La necesidad de Centro CHA y otros es esencial ahora y la comunidad está pidiendo un mayor alcance para informar a las empresas más antiguas y a los propietarios de empresas que no pueden acceder a información que se encuentra principalmente en línea. 

En la Mesa Redonda Comunitaria de Centro Cha LatinX, los comentarios de la comunidad fueron que existe una necesidad de información más accesible ya que "la información es principalmente digital y muchos latinos no acceden a la información de esa manera". Esta información se incluyó en el memorando publicado por la ciudad de Long Beach.

Crédito de foto: Carmelita Islas

Después de más de 20 años al frente del negocio familiar, Martha Camacho está luchando con los cambios económicos provocados por la pandemia, algo que es nuevo y una gran preocupación para la familia. Camacho Party Supply se ha mantenido a flote al encontrar trabajos ocasionales que ayudan a pagar la factura más grande: la renta.

Se sienta en un banquito detrás del mostrador esperando que su esposa e hija regresen ... y que entre otro cliente. Explica que él solo se ocupa del escritorio, que son su esposa e hija las que están a cargo. Entra Martha Camacho, su esposa. Es su negocio y lo ha tenido durante más de 20 años. Al principio, no sabía qué tipo de negocio quería tener, todo lo que sabía era que quería un negocio propio. Envió a sus hijos, ahora adultos, a la Universidad Estatal de California, Long Beach, para que aprendan sobre gestión empresarial y puedan ser sus propios jefes. Iba bien, al igual que cualquier piñata pequeña y tienda de artículos para fiestas, pero la pandemia lo detuvo rápidamente. Desde la falta de apoyo económico para su negocio, el cierre de su tienda durante todo un año, una caída significativa en los clientes y el retraso en el pago de la renta sin reducción de la renta; es seguro decir que la pandemia ha creado dificultades para la familia Camacho. “Como el negocio me ha dado para sobrevivir antes, yo me metí a cuidar viejitos y con eso pagaba la renta para no cerrarlo. Cerrado, pero igual tenía que pagar la renta y aquí no nos ayudaron a los dueños, ”Camacho dijo. La asistencia con el alquiler ha sido uno de los mayores problemas con muchos propietarios de negocios, pero podría remediarse con el apoyo de aquellos que entienden la burocracia de ser propietario de un negocio y cómo navegar en la economía en constante cambio. Camacho explicó que está preocupada y que la caída de clientes es algo que le preocupa mucho, pero que lo único que puede hacer es tomar cada día uno a la vez y mantener la esperanza en su negocio.

La incertidumbre y las dificultades que enfrenta el negocio de Martha Camacho es una situación común para muchas empresas que han continuado operando desde la pandemia.

California y la ciudad de Long Beach han financiado recursos para empresas propiedad de minorías y ahora será fundamental proporcionar esos recursos a todos los propietarios de empresas.

Dynelly del Valle, Elizabeth Muñoz y Martha Camacho son parte del segmento que se podría beneficiar de los recursos que la Ciudad pretende ofrecer, pero descifrar la masa de información, jerga y multitud de páginas web es un trabajo en sí mismo.

Los servicios de organizaciones como Centro CHA han sido parte integral de la supervivencia de muchas empresas de Long Beach, pero la falta de información y recursos auto-alcanzables ha sido un problema constante.La temporada navideña solo podría exacerbar eso, por lo que el alcance que los dueños de negocios están pidiendo será necesario, no solo de organizaciones como Centro CHA, sino también de la ciudad de Long Beach.El Plan de Recuperación Económica ha asignado los recursos financieros específicamente para el apoyo de las empresas locales, los propietarios de empresas minoritarias y aquellos que necesitan información para mantener sus negocios a flote.

Si bien ha habido avances en la creación de un panorama económico sostenible en Long Beach que también es diverso; no puede detenerse allí ya que aún queda por ver cuál será el resultado.