Trabajadores con salario mínimo
El salario mínimo del país no ha cambiado en más de diez años. Esto deja a la gente preguntandose, dónde voy a conseguir suficiente dinero para pagar todo cada mes? Cuando trabajas ganando el salario mínimo, el dinero solo puede cubrir una cantidad limitada de los gastos mensuales como biles y comida. Este es el caso de Francisco Cortéz, de 23 años, quien vive en Pasadena y trabaja en un supermercado de Vons y como muchos, Cortéz trabaja ganando el salario mínimo.
“A veces más de un cheque del mes va para la renta y después de pagar la comida apenas me queda para pagar los biles del carro y la electricidad”, declaró Cortéz.
En los últimos 10 años, el salario mínimo federal no ha cambiado en los Estados Unidos y los empleados de empresas corporativas se han visto afectados porque ese número no ha cambiado. Durante estos años los precios de todo ha subido, pero el pago de los trabajadores se ha mantenido igual. En esta situación los dueños de las compañías han sido los más beneficiados. De acuerdo a información proporcionada por el departamento de trabajo de los Estados Unidos, desde el 24 de julio del 2009 el salario mínimo subió a $7.25 la hora. Desde entonces se ha mantenido igual. Ha pasado más de una década y los precios de los productos de consumo han subido, pero el pago de los trabajadores no.
En Long Beach, la Compañía Kroger anunció que a partir del 17 de abril cerrará algunas tiendas de Ralphs y Food 4 Less en la ciudad en respuesta al mandato-27, recientemente adoptado por la ciudad que requiere que los supermercados locales paguen a los empleados 4 dólares adicionales por hora en “pago de héroe” por la pandemia. Durante el último año se miró que no solo los policías y médicos son trabajadores esenciales en la sociedad, sino que también los trabajadores de supermercado. Cuando se cerró todo, lo único que se mantuvo abierto fueron los supermercados, dado que todos tenían que comer y los trabajadores tenían que continuar haciendo dinero y tuvieron que seguir trabajando.
Cortéz se siente mal por todos los que perderán su trabajo en la compañía. “Lo que está haciendo Kroger no se me hace justo, mas por que aun estamos en pandemia”, comentó Cortéz. “La compañía por si hizo mucho dinero los últimos cinco meses y no pueden pagarle un poco más a los trabajadores. Esto puede poner a familias en riesgo, los que trabajan allí y los que van a comprar a esas tienda”.
La Ley fue aceptada por la ciudad en diciembre del año pasado. El 19 de enero la ley entró en efecto y a los dueños de Kroger no les gustó esto. La ley requiere que los minoristas de comestibles establezcan un “pago adicional” de solo 4 dólares por hora para los empleados asalariados de la tienda durante un periodo de 120 días. Pero la ciudad puede extender la ley para más días si ellos ven que su plan fue efectivo para ayudar a los trabajadores. Los gerentes o supervisores de las tiendas no están cubiertos por el mandato, dado que esta ley sólo se aplica a las empresas con al menos 15 trabajadores de comestibles para cada tienda en Long Beach y con al menos 300 trabajadores de comestibles en general.
“Yo trabajo ganando el salario mínimo y a veces tengo que estar aceptando más horas durante el fin de semana para pagar los útiles y eso que todavía no tengo hijos como otras familias'', dice Gabriel Gómez, un estudiante de la Universidad de Irvine. “Muchas veces a las compañías no les importa la vida de sus propios empleados”.
Casi uno de cada cuatro trabajadores estadounidenses, 38.1 millones de 157.5 millones, están empleados en las industrias con más probabilidades de sentir un impacto inmediato del brote de COVID-19, según un análisis de datos gubernamentales del Centro de Investigación Pew.
La cantidad de personas en familias con ingresos por debajo de la pobreza se ha disparado, especialmente entre las personas latinas dice el centrarse en las prioridades presupuestarias y políticas. Desde febrero a junio de 2020, el número de personas no ancianas que viven en familias con ingresos semanales combinados por debajo de la línea de pobreza aumentó por 14.1 millones (28%), de 51.0 millones a 65.1 millones.
Un nuevo proyecto de ley de alivio del COVID-19 fue aprobado por el gobierno, pero lo que no fue incluido fue el salario mínimo de 15 dólares la hora. Aunque la gente aún puede sobrevivir con el pago mínimo, el aumento en el salario hubiera ayudado un poco a aquellos que lo necesitan.
“No me sorprende la decisión”, dijo el Dr. Alfredo Carlos, profesor de ciencia política y chicanos y latinos de Long Beach State. “El salario mínimo tiene que ser entre 20 o 25 dólares. El hecho de que hoy sea 7.75 es completamente abismal. No hay ningún lugar en los Estados Unidos donde alguien pueda vivir de 7.75 comfortalmente”.
La gente latinx que vive y crece en la pobreza tienden a tener muchos más problemas de salud y educación, comparado a los que no son pobres.
“ Cuando las personas viven en la pobreza y no pueden llevar una vida digna viviendo de cheque pagado a cheque pagado, se produce una inmensa ansiedad que afecta su salud mental y física”. Dijo Dr. Carlos.
La comunidad latina se ha visto afectada de manera desproporcionada por el COVID-19, con casi tres veces más casos por habitante entre los latinos que entre los blancos, y un caso de hospitalización 4.6 veces mayor, dice un informe de cdc.gov. Pero los desafíos específicos que enfrentan los latinos en términos de resultados de salud y acceso a la atención médica son problemas anteriores a la pandemia.
