Del lápiz al carbón, el viaje de Kio Claudia Villa

Kio Claudia Villa ha estado creando arte desde que tenía cuatro años. Arte y fotó por Kio Claudia Villa.

A la edad de cinco años, los niños deben estar inscritos en el jardín de infantes, donde comienzan a desarrollar sus habilidades de lectura y escritura.

Sin embargo, Kio Claudia Villa, una estudiante de cuarto año de dibujo y pintura en la Universidad Estatal de California en Long Beach, ya estaba creando arte cuando tenía cuatro años.

"Le pedí a mi madre que me enseñara a hacer mi firma”, dijo Villa. "Le dije que iba a firmar mi arte".

Villa no era el tipo de niña que dibujaba caricaturas animadas. Ella es un poco "mala" en ese tipo de estilo de arte, como dice ella.

12 años de edad: el grafito de un lápiz de color azul viaja hacia la esquina superior derecha de un trozo de papel de impresora. El espacio en blanco que está alrededor se rellena con trazos de lápiz negro.

14 años de edad: violín en blanco y negro, justo en medio de un lienzo de color negro. Pinceladas rojas rodean el violín, que parece estar flotando.

"[El arte] siempre ha sido lo que hago", dijo. "Siempre he tenido la oportunidad de perseguirlo".

Villa nació solo dos días después de navidad en South Gate, California, donde creció.

En 2006, durante su último año en South Gate High School, Villa pasó aproximadamente la mitad de sus días escolares en su clase de arte con la Sra. Berkeley, para quien también fue asistente estudiantil.

Un día, mientras hojeaba viejos anuarios, se encontró con una foto que le llamó la atención. Era un grupo de estudiantes que formaban parte del club de arte.

"No sabía que teníamos un club de arte", le dijo Villa a su maestra. "¿Podemos volver a iniciarlo?"

"Parece que vives en este salón", le dijo la Sra. Berkeley a Villa. "¡Por supuesto, puedes reiniciarlo!"

El arte se convirtió en parte de la identidad de Villa hasta el punto en que ganó el premio a la Excelencia en Arte al graduarse. Solo se le da a un estudiante cada año, y ella estaba entre una clase de graduados de 900 estudiantes.

Continuó su educación en College of the Sequoias, donde obtuvo su associate's degree en Arte en la primavera de 2018.

Poco después de comenzar la universidad, comenzó a enseñar arte a estudiantes del centro de la ciudad con el programa After-School All-Stars en Los Ángeles, California.

El programa After-School All-Stars se fundó en 1992 y ofrece programas extracurriculares gratuitos para los niños que asisten a la escuela de grados K-12.

Según su sitio web, su visión es que sus "All-Stars estén seguros y saludables, se gradúen de la escuela secundaria, vayan a la universidad, encuentren carreras que amen y retribuyan a sus comunidades".

Villa sería vista caminando con su portafolio de arte y materiales para llegar con sus alumnos.

Detrás de ella, unas púas de acero apuntan hacia el cielo. Las torres Watts.

La estructura vigila a Watts en el centro sur de Los Ángeles, una de las comunidades en las que los estudiantes se benefician de los servicios proporcionados por el programa.

Según el informe anual del programa, había más de 15 mil estudiantes en el programa de Los Ángeles en 2022. El ochenta y seis por ciento calificó para un programa de almuerzo gratis o a precio reducido, y casi el 80 por ciento eran hispanos/latinos.

Villa trabajó en estrecha colaboración con el único director de arte del programa, Leonardo Gallardo, para obtener los materiales adecuados para los estudiantes.

"No son esas cosas baratas de Wal-Mart", dijo Gallardo.

Juntos, se les ocurrió la idea de ArtCon en 2014. Es como la Comic Con de Stan Lee, pero para que los estudiantes de arte de grados K-12 muestren sus mejores obras de arte.

"A los nuevos artistas les difícil difundir su arte", dijo Gallardo. "Porque son niños".

ArtCon se desarrolló como una forma de compartir el arte de los estudiantes de una escuela a otra, ya que los clubes de arte suelen ser los más pequeños. Esto permite a los estudiantes a conectarse con otros a través de la misma pasión por el arte.

Villa admite que le hubiera encantado haber sido parte de algo como ArtCon mientras crecía.

"El arte siempre parecía algo un poco solitario", dijo Villa. "No era algo en lo que mucha gente a mi alrededor estuviera interesada." Hoy, las huellas de carbón conducen al sótano de Villa, donde pasa su tiempo creando nuevas obras de arte.

"Puedo pasar meses sin crear nada", dijo Villa. "Pero para la siguiente pieza que haga parecerá que he estado practicando durante meses".

Su prometido, Tyler Corsair, observa cómo graba figuras en un lienzo cubierto de carbón. Empieza a borrar parte de la oscuridad, y es casi como si estuviera esculpiendo algo en papel. 

Las huellas de carbón no molestan a Corsair.

"Es como su polvo de hadas", dijo Corsair.

La pareja se conoció en una aplicación de citas en línea en 2020 y se casarán durante el verano de 2024, aproximadamente un mes después de que Villa se gradúe con su licenciatura en Bellas Artes en CSULB.

Al igual que Villa, Corsair también es del tipo creativo, pero con diseño y desarrollo de web. Siempre están intercambiando ideas entre sí en el estudio y, ocasionalmente, se dan retroalimentación.

"Estar cerca de ella me inspira constantemente", dijo Corsair. "Ella me anima y me hace querer trabajar más duro".

Al finalizar su licenciatura en CSULB, Villa espera ser aceptada en el Art Center of Design o en la Laguna School of Art and Design para obtener su maestría.

Sin embargo, antes de asistir a la escuela de posgrado, dedicará su tiempo a ser directora creativa de Teslascope, un nuevo servicio de configuración de inicio para propietarios de Tesla para ayudar a realizar un seguimiento de sus hábitos de conducción.

"Si el nuevo servicio funciona, tendré el dinero para ir a donde quiera", dijo Villa.

Lo que Villa espera es enseñar bellas artes y exhibir su propio arte en galerías.

"No puedo esperar a ese momento", dijo Corsair. "Para verla brillar en todo su esplendor".

Artículo traducido por Linda Gómez Hernández.