La Celebración del Día de los Muertos
Calaveras de azúcar, colores brillantes, comida deliciosa y flores amarillas de cempasúchil iluminadas por velas, son imágenes familiares que asociamos con el Día de los Muertos en México. Pero, ¿qué pasa con las asociaciones desconocidas de otros países?
Como muchos días festivos, la celebración del Día de los Muertos es festejada de muchas maneras por las varias culturas de distintos países.
El Salvador y Perú celebran limpiando y reparando tumbas familiares con pintura nueva y flores. En Perú, también participan en bailes con trajes tradicionales y música para honrar a los muertos.
En Sumpango, Guatemala, se celebra un festival de cometas en honor a los muertos que representa una línea de comunicación entre los dos mundos, que menciona en la revista Qué Pasa, especializada en la cultura guatemalteca.
Para ser una tradición que se ha celebrado desde el imperio azteca, la celebración se ha transformado a un diverso ritual de conmemoración, honor y recuerdo de los ya difuntos.
Según una investigación por la estudiante posgrado, Arizai Castillo, la fiesta comenzó originalmente como una celebración prehispánica que se centraba en honrar el ciclo de la vida y de la muerte del ser humano.
“Celebro con mi grupo indígena en las montañas”, dijo Castillo, quien es de descendencia Tlahuica. “Durante 24 horas ayunamos, no dormimos y mantenemos encendido el fuego mientras contamos historias de nuestros fallecidos y nuestros antepasados como parte de nuestra celebración”.
Los aztecas celebraban el ritual durante un período de 40 días divididos en dos (20 días). La primera mitad se celebraba por el inicio de los niños y el círculo de vida. El segundo es para los adultos y el fin de la vida.
Dado a que las celebraciones se remontan a muchas regiones de México y Centroamérica, se pueden ver las similitudes de los rituales que se siguen llevando hoy en día.
México es el país más asociado con esta celebración y muchas de sus culturas mezclan los rituales indígenas originales con la influencia católica traída por los conquistadores.
“Mi familia es de Michoacán, México y siempre reunimos las fotos de los miembros de la familia fallecidos”, dijo Valeria Manzano.
Durante el ritual que se celebra típicamente desde el 1 al 2 de noviembre, los participantes se visten con ropa tradicional brillante e incorporan pintura facial detallada en diseños esqueléticos.
Las calaveras se pueden ver en muchas culturas como un símbolo emblemático de la celebración y fueron popularizadas por el artista José Guadalupe Posada. El creó la primera calavera Garbancera que pasó a ser la famosa Catrina que conocemos hoy día.
En México se celebra el Dia de los Muertos de una manera híbrida, ya que los mexicanos han adoptado tendencias de las culturas prehispánicas con las católicas, creando así la celebración tradicional que la mayoría de personas conoce hoy día.
“Mi familia que viene de Sonora, México, lo celebra reuniéndose y rezando un rosario”, dijo Esmeralda Abril. “Aquí en Long Beach, montamos una mesa con dulces, comida que les gustaba y agua porque los espíritus tienen sed”.
Las celebraciones locales en Long Beach y de Los Ángeles incluyen exposiciones de arte en el Museo de Arte Latinoamericano (MOLAA) y el festival Hollywood Forever de Día de los Muertos.
Hay muchas maneras de celebrar y de honrar la memoria de los difuntos. Ya sea que vaya a un cementerio para visitar a los miembros de su familia o poner una ofrenda en su casa. Lo importante es recordar a nuestros difuntos para mantener su esencia viva en nuestras memorias.
